陳元光（657至711），字廷炬，號龍湖，河南光州固始人，生于唐顯慶二年（公元657年）二月。少時聰穎過人，博覽經史，攻讀《太公韜略》。十三歲得鄉薦（武舉人）第一名。唐高宗總章二年（公元669年），泉州與潮州之間發生“蠻僚嘯亂”，朝廷命陳政（歸德將軍）入閩平亂，陳政率五十八姓府兵三千六佰余人出鎮綏安。陳元光隨父入閩。唐高宗儀鳳二年（公元677年）四月，陳政因積勞成疾，卒于任上。陳元光襲職，代父領兵，封玉鈴衛翊府左郎將，平息廣東陳謙與“蠻僚”首領苗自成、雷萬興等一伙“寇亂”，息戰火，鎮南疆，使閩南一帶遂而安定。陳元光被晉階為正議大夫，詔封為嶺南行軍總管。當時，陳元光鎮宇處，乃屬“地極七閩，境連百粵”，為少數民族與漢族混居之地。陳元光認為：生產落后，民性兇悍，缺乏管理，失之教育，乃是這一鎮地禍亂之根源，僅憑武力鎮壓是“兵革徒威于外，禮讓乃格其心”。況且“誅之不可勝誅，徙之則難以盡徙”，“功愈勞而效愈寡”。欲使該地長治久安，必須創立州縣，主張教化治民，大興教育，弘揚文化，施行法治，改變民風。于是，陳元光上疏朝廷，奏請在泉潮之間增設州縣，取名漳州，并遣派刺史管理。時值武后親政，唐垂拱三年（公元686年），武后下詔，準于原綏安地字段，創建漳州府，轄漳浦、懷恩二縣，漳浦附州為縣，任命陳元光為漳州刺史（知府）兼任漳浦縣令。陳元光率府兵將士，劈荊斬棘，開山辟道。墾荒屯田，興修水利。獎勵農耕，發展生產。重視貿易，鼓勵通商。創辦工業，繁榮經濟。興辦學校，強化教育。平定閩粵三十六寨，建堡屯兵，安定邊陲。因而，使得北至泉州，南至潮州，西至贛州，柬至南海諸島嶼，方圓數千裒，無烽火之驚，社會安定，百姓安居樂業。陳元光開疆拓上，出生入死，治理漳州，鞠躬盡瘁，保護閩南社稷，傳播中原文化，惠澤漳郡，造福百姓，勛績卓著，功垂千古。

　　唐睿宗景云二年（公元711年）十一月五日，“蠻寇”苗自成、雷萬興之子又于潮州聚眾反抗朝廷，敵眾潛達岳山。陳元光聞訊率輕騎抵御，因援兵后至，被敵將藍奉高刀傷而陣亡，以身殉職，卒年五十五歲。漳郡黎民，聞之如喪考妣，為之哀號。葬于綏安溪大崎原（今漳浦盤陀大崎灣），后遷葬漳州。

　　對于陳元光的功勛偉績，歷代朝廷大為褒崇。唐光大元年（公元712年），唐玄宗賜贈陳元光為豹韜衛鎮軍大將軍，臨漳侯，謐忠毅文惠。唐開元四年（公元716年），州治由綏安溪遷李澳川（今漳浦縣城）。朝廷為表彰陳元光功勞，唐玄宗下詔敕建“忠烈祠”于漳浦城郊西宸嶺上（即今成惠廟舊址），并詔立“盛德世祀之坊”以旌表，明正祀典，派地方官員，春秋二祭。規定幾地方官員行至廟前馬頭橋牌坊止步，文官下轎，武官下鞍，步而恭祭之。唐貞元三年（公元786年），州治遷龍溪（今漳州市），德宗皇帝加封“靈著順應昭烈廣濟王”。北宋熙寧八年（公元1075年），宋神宗追封“忠應侯”。北宋政和三年（公元1112年），宋徽宗追封“開漳主圣王”，并賜廟額“威惠廟”。北宋宣和四年（公元1122年），宋徽宗又賜封“忠澤公”。南宋高宗皇帝加封“英烈忠澤顯佑康庇公”等。清干隆五十五年（公元1790年），高宗干隆皇帝八十大壽，相國蔡新入京祝壽，返鄉時帶回干隆皇帝勒賜皇燈一對，御書“開漳圣王、高封祀典”。蔡氏后裔每年元霄節前提新燈至廟中懸掛，此俗傳沿至今。陳元光精于兵法騎射，通曉經史，滿腹韜略，博學多才，著有《王鈐集》、《龍湖集》行世。由于他率兵鎮守南疆，開發治理閩南功勛卓著，被閩粵百姓尊崇為“開漳圣王”，崇祀他的廟宇遍及閩臺及東南亞一帶，僅臺灣島就有一百多座“圣王廟”，漳浦境內“圣王廟”亦有近百座，歷代香火甚旺。